Tiền Cursillo là một trong tiến trình ba giai đoạn của Phong trào Cursillo và là sự khởi xướng kế hoạch Phúc Âm hóa để hoàn tất mục đích của Phong trào. Ba giai đoạn này biệt lập với nhau, tuy nhiên lại liên hệ chặt chẽ thành một khối đồng nhất và bất cứ sự thiếu sót nào trong một giai đoạn đều gây ra những hậu quả trực tiếp đến hai giai đoạn kia và ảnh hưởng tới Phong trào. Tiền Cursillo là giai đoạn tìm kiếm, tuyển lựa người và chọn lựa môi trường, đồng thời chuẩn bị các ứng viên cho khóa Tĩnh Huấn Ba Ngày nhằm mục đích tiến tới một cam kết trọng đại cho giai đoạn hậu Cursillo.
Tiền Cursillo được thực hiện như công tác khởi đầu cho mục tiêu của Phong trào, và nếu thiếu nghiên cứu cặn kẽ một môi trường sẽ gây nên những sai lầm trong việc tuyển chọn ứng viên, do đó sẽ giảm thiểu tính cách hữu hiệu của Phong trào.
Sách lược trong giai đoạn tiền Cursillo bao gồm 5 điểm chính yếu:
1. Nghiên cứu và lựa chọn môi trường:
Ðể việc nghiên cứu và lựa chọn môi trường được xác đáng, trước hết phải nhìn vào những thực tại địa phương và những thử thách mà Giáo hội và Phong trào phải đương đầu, nói một cách tổng quát, trong đó có: 1) tình trạng bất bình đẳng giữa mọi giai cấp trong xã hội; 2) sự đánh mất giá trị luân lý phát sinh từ một nền văn minh sự chết; 3) chủ nghĩa vô tôn giáo, vô thần và nếp sống duy vật.
Việc đầu tiên trong việc nghiên cứu và chọn lựa môi trường là phải nắm vững tài liệu của các Ðức Giáo Hoàng và Hội đồng Giám mục và phải phân tích những ưu tiên về mục vụ được hàng giáo phẩm toàn quốc và cấp giáo phận đề ra rồi soạn thảo kế họach riêng cho Phong trào.
Ưu tiên hàng đầu nên dành cho những cơ cấu hay môi trường có tầm ảnh hưởng trực tiếp và mạnh mẽ nhất đối với xã hội địa phương, vì việc Phúc Âm hóa môi trường đòi hỏi sự xâm nhập vào những cơ cấu đó và không thể thu hẹp trong phạm vi hoạt động bên trong Giáo hội.
Chỉ sau khi đã nghiên cứu tường tận hoàn cảnh môi trường của ứng viên khóa Cursillo, Phong trào mới tiến hành việc cải đổi con người họ qua khóa học.
2. Tìm kiếm ứng viên:
Việc tìm kiếm ứng viên là để giúp họ trở thành những tác nhân biến đổi môi trường. Vì môi trường đa dạng nên trình độ nào cũng có thể tham gia khóa Cursillo với điều kiện họ là người vững vàng, trưởng thành, tự do và có trách nhiệm, có thể lãnh nhận bí tích, có khả năng lãnh hội sứ điệp Phúc Âm, trung thành với sứ điệp ấy và ước muốn phục vụ cộng đồng.
Ứng viên lý tưởng cho khóa Cursillo là những người có nhân cách, có khả năng lãnh đạo, quan tâm đến bất công trong xã hội, có thể là men, muối, ánh sáng và biết liên kết với những người khác.
3. Lựa chọn ứng viên:
Nên tuyển chọn hai ba ứng viên cùng trong một môi trường để tiên lập những nhóm nòng cốt trong giai đoạn hậu Cursillo.
4. Chuẩn bị cho ứng viên:
Việc chuẩn bị chu đáo cho ứng viên là điều tối cần thiết để họ có thể thâu đạt kết quả tối đa trong khóa học và dễ dàng tham gia sinh hoạt trong ngày thứ tư. Như vậy, cần tạo cho khóa sinh lòng khao khát học hỏi, sẵn sàng lắng nghe, sẵn sàng cải đổi, cùng khơi dậy lòng mến Chúa thiết tha và ước muốn chu toàn trách vụ. Công việc chuẩn bị cho mỗi ứng viên đều do người bảo trợ hay nhóm bảo trợ đảm trách và do đó người hay nhóm bảo trợ có trách nhiệm trực tiếp với ứng viên trước Phong trào.
5. Chuẩn bị cho khóa Cursillo:
Việc chuẩn bị cho khóa học bao gồm việc cầu nguyện, hình thành một ban điều hành và chuẩn bị nội dung cũng như vật liệu cần thiết.
Tóm lại, trong đời sống thực tế, chúng ta phải hành động theo sự khôn ngoan và thận trọng của người đời và của người Kitô hữu. Nhưng sự khôn ngoan thận trọng không tránh được viễn tượng mù mờ và bất định tương lai. Như vậy, tiêu chuẩn tối hậu là cậy trông và tin tưởng vào Chúa và niềm tin này thúc đẩy ta vững tiến trên con đường dấn thân thiêng liêng. Vì thế, trong giai đoạn tiền Cursillo cũng như hai giai đoạn khác, tiếng nói cuối cùng luôn là tiếng nói của Ðức Tin và Hy Vọng, trong sự hiện hữu của Thiên Chúa và giai đoạn tiền Cursillo luôn luôn phải là sinh hoạt của một cộng đồng cầu nguyện.